Команда «Сент-Джозефс» впервые за 23 года стала чемпионом Лаоиса по футболу, обыграв в воскресенье днем «Портлаойз» в О’Мур-парке в напряженной борьбе.
Это был не тот матч, который надолго останется в памяти, но «Сент-Джозефс» это не волнует, ведь они завоевали свой первый титул с 2000 года. Для Портлаоиза ожидание титула продолжается, так как они не имеют побед с 2019 года.
Как и ожидалось, игра с самого начала была напряженной, а очки и пространство были на высоте.
Первые два гола забили Гарет Диллон и Пол Кахиллейн. Эоган О’Флаэрти и Брайан Дейли сравняли счет в пользу «Джозефс», и к этому моменту прошло 18 минут.
Голевых моментов было немного, и в основном они происходили со стороны Портлауза.
Дилан Дойл был близок к тому, чтобы пробить, но его попытка завершилась блестящим блоком Криса Финна. На 45-й минуте Эоган О’Флаэрти получил мяч, и Дойл снова пробил, но его удар был заблокирован.
Дэвид Сил восстановил преимущество «Портлоиза», но до конца тайма им не удалось пополнить свой бомбардирский счет. Два штрафных Эогана О’Флаэрти привели к тому, что «Сент-Джозефс» ушли на перерыв с преимуществом 0-04-0-03.
Прошло пять минут второго тайма, прежде чем нам удалось забить следующий мяч. Этого стоило ждать: после долгого паса Пол Кахиллейн получил мяч внутри 45-й зоны и пробил с внешней стороны бутсы.
Прошло еще пять минут, прежде чем «Сент-Джозефс» вернули себе лидерство благодаря голу Джеймса Келли после еще одного долгого владения мячом.
Темп игры снизился, и прошло восемь минут, прежде чем Портлаойз сравнял счет после того, как Мик Даулинг отлично справился с ударом Сент-Джозефа. Бенни Кэрролл прорвался вперед, и мяч вернулся к Кевину Суэйну, который ударом с расстояния сравнял счет.
Между всеми этими голами были долгие периоды, когда обе стороны просто переходили и возвращались через поле, прежде чем потерять владение мячом.
Но казалось, что последние десять минут перечеркнут эту тенденцию, когда Бен Реддин сфолил на следующем ударе сразу после гола Суэйна и подставил Кирана Лиллиса, выведя Портлаойз вперед.
Затем, на 52-й минуте, «Сент-Джозефс» прошли на другой конец поля, где Брайан Дэйли забил мощный мяч прямо с террасы.
После этого в игру вступил Джош О’Брайен, и первым же своим действием он совершил забег, который закончился тем, что Джеймс Келли во второй раз пробил издали.
Это случилось на 54-й минуте, и больше ни одна из команд не забила. У Портлаоиза был поздний шанс, когда Джейсон Махер пробил по воротам, но мяч пролетел мимо, и «Сент-Джозефс» выстояли.
Сент-Джозефс: Аарон Куни; Джек Лейси, Адам Кэмпион, Эйдан Бреннан; Дэнни Хики, Джеймс Келли 0-2, Том Данн; Майкл Демпси, Героид Линч; Ойсин Хуни, Эоган О’Флаэрти 0-03 (все — свободные), Кормак Мерфи; Дилан Дойл, Брайан Дэйли 0-02, Мик Кеог.
Подс: Мэтти Кэмпион — Демпси (44, кровь, отменен 48), Мэтти Кэмпион — Мерфи (48), Джош О’Брайен — Хуни (51).
Портлаойз: Конор Браун; Эйдан МакГоверн, Бен Демпси, Конор Раггетт; Крис Финн, Дэвид Сил 0-01, Майкл Даулинг; Кевин Суэйн 0-01, Киаран МакЭвой; Гарет Диллон 0-01, Пол Кахиллейн 0-02, Дэймон Ларкин; Рики Махер, Бенни Кэрролл, Киран Лиллис 0-01.
Замены: Колин МакЭвой — Киаран МакЭвой (з.п.), Бен Реддин — Диллон (45), Гэри Сондерс — МакГоверн и Джош Хоган — Кахиллейн (оба — 53), Джейсон Махер — Рики Махер (58).
Рефери: Морис Диган (Страдбалли)